Le livre de Lao-Tseu = = [Daodejing] / [Lao Zi]

Livre

老子 (0570-0490 av. J.-C.). Auteur | Levi, Jean (1948-...). Traducteur

Edité par Les Belles lettres - 2018

Le Lao-tseu (ou Laozi), mieux connu en Occident sous son autre désignation de "Livre de la Voie et de la Vertu" est à juste titre l'un des ouvrages les plus célèbres et les plus traduits de la Chine ancienne. Attribué à un mystérieux sage qui aurait vécu entre le VIe et le Ve siècle avant notre ère mais dont la date de composition ne saurait remonter avant le IVe, ce mince ouvrage de cinq mille caractères, sous une forme incantatoire et cryptique, s'interroge sur le Tao, le prince absolu, inconditionné et vide - la pure négativité - à l'origine de tout ce qui existe. Et il en tire toutes les conséquences pratiques : dès lors que sur le plan métaphysique une entité peut exister dans l'absence et y puiser son efficace, ne peut-on pas imaginer un pouvoir qui serait sans pouvoir, pour reprendre la formule de Pierre Clastres ? Toutefois cette leçon est dispensée en sous-main en quelque sorte, sous couvert de maximes à l'usage des Princes en des sortes d'anamorphoses conceptuelles dessinant des "images dans le tapis" qui n'apparaissent que sous un certain angle de vue. Il a paru important d'en souligner, dans la traduction comme dans les notes, la dimension submersive sur le plan politique, dimension libertaire et radicale qui tient à ses postulats philosophiques et ontologiques ; ne serait-ce que pour battre en brèche certains présupposés ethnocentriques concernant la prétendue tradition autocratique chinoise, alors que la réflexion d'un Lao-tseu et les développements que lui a donnés un Tchouang-tseu (Zhuangzi) peuvent nourrir une approche critique de la domination moderne.

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